Friné

Friné ante el areópago (1861), obra de Jean-Léon Gérôme — Hamburg Kunsthalle.

Hetera griega, amante y modelo del escultor Praxíteles, que se inspiró en ella para su Afrodita de Cnido. Fue acusada de impiedad por compararse a la diosa y llevada ante el Areópago de Atenas. La defendió el orador Hipérides que, incapaz de convencer al tribunal con su florida oratoria, la mostró desnuda ante ellos y al fin pudo convencerles de que una belleza así, viva imagen mortal de Afrodita, no debía ser condenada. Y el tribunal cautivado la absolvió.

Vendió por cuatro cuartos su pureza,

y luego como hetera fue adiestrada

en artes de ser siempre deseada,

émula de Afrodita en ligereza.

Simple mortal, rivalizó en belleza

con Aquella, y por ello fue acusada

de impiedad, y a los jueces presentada,

oculta en velos tanta gentileza.

El defensor usó de la elocuencia

por describir las prendas de la hermosa

a la piadosa y fría concurrencia.

La oratoria de Hipérides, fogosa,

no aplacaba el presagio de sentencia.

Entonces la mostró: y era la Diosa.